“منعطف خطير” قد يؤخر عودة رائدي فضاء عالقين إلى الأرض

فشل صاروخ فالكون 9 في الهبوط بنجاح بعد إطلاقه في الفضاء واشتعلت فيه النيران قبل أن ينقلب على جانبه، مما أدى إلى تقطع السبل برائدي فضاء في محطة الفضاء الدولية لمدة 3 أشهر تقريبًا.

والأمل الوحيد بالنسبة لهم هو العودة إلى الأرض في كبسولة سبيس إكس، التي سيتم إطلاقها باستخدام الصاروخ “”، ومن المفترض أن تعيدهم إلى الأرض بحلول فبراير 2025.

ولكن قبل ذلك، سيتعين على إدارة الطيران الفيدرالية أن تبدأ تحقيقًا في الخطأ الذي حدث في فالكون 9، والذي قد يعطل الجدول الزمني لمهمة الإنقاذ، حيث تشير المشكلات الفنية الأخيرة إلى أن الإطلاق الناجح في سبتمبر ليس مضمونًا تمامًا.

تفاصيل الحادث

في 5 يونيو، أقلع رائدا الفضاء سوني ويليامز وبوتش ويلمور على متن مركبة الفضاء ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ.

وفقًا لصحيفة ديلي ميل، واجهت مركبة ستارلاينر تسريبات ومشاكل في محركات الدفع الخاصة بها في الأسابيع التي سبقت الإطلاق وحتى في يوم الإطلاق.

قامت المركبة الفضائية بنقل ويليامز وويلمور بأمان إلى محطة الفضاء الدولية، ولكن بحلول وقت وصولها، حدث المزيد من تسرب الهيليوم وفشلت 5 من أصل 28 وحدة دفع.

كان من المفترض في الأصل أن يقضي ويليامز وويلمور 8 أيام فقط على متن السفينة، لكن المشاكل الفنية في مركبتهما الفضائية تركتهما عالقين هناك لمدة 3 أشهر تقريبًا.

إعادة رواد الفضاء

أعلنت وكالة ناسا أنها ستخفض عدد أفراد طاقم رحلة سبيس إكس القادمة إلى شخصين لحمل رائدي فضاء عالقين في محطة الفضاء الدولية.

وسيحل رائدا الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز، طيارا الاختبار العسكريان السابقان اللذان أطلقا مركبة الفضاء ستارلاينر في يونيو، محل زينة كاردمان وستيفاني ويلسون في مهمة سبيس إكس.

وأكد مسؤولو ناسا الأسبوع الماضي أن المشاكل في نظام دفع المركبة الفضائية كانت شديدة للغاية بحيث لم تسمح للطاقم الأول بالعودة إلى الوطن كما هو مخطط له، مما وجه ضربة قوية لبرنامج الفضاء المتعثر لشركة بوينج.

قامت وكالة ناسا بتأجيل موعد مهمة SpaceX Crew Dragon، التي كان من المقرر أصلاً أن تحمل أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية في 18 أغسطس، إلى 24 سبتمبر.

وقالت ناسا في بيان لها إن كاردمان، الذي تم اختياره في الأصل كقائد للمهمة، وويلسون، أخصائي المهمة، ما زالا مؤهلين لإعادتهما إلى مهامهما المستقبلية.

سيبقى نيك لاهاي ورائد الفضاء ألكسندر جوربونوف من ( ) ضمن الطاقم وسيعودان مع ويلماور وويليامز في فبراير 2025.

يعد قرار وكالة ناسا باستخدام SpaceX مرة أخرى، المنافس الرئيسي لشركة Boeing في مجال الفضاء، خطوة أخرى إلى الوراء بالنسبة لشركة تصنيع الطائرات الأمريكية ويمثل أحد أهم القرارات في السنوات الأخيرة.

وعلقت بوينغ آمالها الفضائية على نجاح مهمة اختبار ستارلاينر، على أمل أن تنقذ المهمة البرنامج المتعثر بعد سنوات من تحديات التطوير.