دراسة تكشف مستقبل الحياة على الأرض بعد مليارات السنين

وقالت الدراسة، التي استخدمت بيانات من التلسكوبات الموجودة في الولاية، إن الكوكب الذي تعادل كتلته 1.9 مرة كتلة كوكب الأرض، يدور حول قزم أبيض يبعد عنا نحو 4200 سنة ضوئية ويقع بالقرب من مركز مجرتنا. galaxy.

والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في عام واحد، وتقدر بنحو 9.5 تريليون كيلومتر.

بدأ القزم الأبيض حياته كنجم طبيعي يبلغ حجمه مرة أو مرتين حجم شمسنا، وكتلته الحالية نصف ذلك.

النجوم التي تقل كتلتها عن ثمانية أضعاف كتلة الشمس في نهاية حياتها تتحول إلى أقزام بيضاء، وهو النوع الأكثر شيوعًا من بقايا النجوم.

قبل أن ينطفئ النجم الأم، كان الكوكب يدور على مسافة ربما تضعه في “المنطقة الصالحة للسكن”، أي مكان ليس حارًا جدًا ولا باردًا جدًا وحيث يمكن أن يوجد ماء سائل على السطح، مما قد يدعمه. حياة.

وكان يدور في الأصل على مسافة تساوي تقريباً بعد الأرض عن الشمس، وبعد موت نجمه زادت المسافة 2.1 مرة مقارنة بالمسافة السابقة.

وقال كيمينج تشانغ، عالم الفلك في جامعة كاليفورنيا – سان دييغو والمؤلف الرئيسي: “إنه الآن عالم متجمد لأن القزم الأبيض، وهو أصغر من الكوكب في الواقع، خافت للغاية مقارنة بما كان عليه عندما كان نجما عاديا”. من الدراسة المنشورة في المجلة العلمية Nature Astronomy.

نهاية الشمس

ومن المتوقع أن تتحول الشمس التي يبلغ عمرها 4.5 مليار سنة إلى قزم أبيض.

وفي هذا الصدد، قالت جيسيكا لو، عالمة الفلك في جامعة كاليفورنيا – بيركلي: “في نهاية عمر شمسنا، ستنمو إلى الحجم الهائل الذي يسميه علماء الفلك العملاق الأحمر، ثم تتخلص تدريجيا من طبقاتها الخارجية. “

وأضاف لو، وهو مؤلف مشارك في الدراسة: “عندما تفقد شمسنا كتلتها، فإن حجم مداراتها سيفقد في النهاية جميع طبقاتها الخارجية، تاركًا وراءه قلبًا قزمًا أبيض ساخنًا ومكثفًا”.

يختلف علماء الفلك حول ما إذا كان كوكبنا سيتم ابتلاعه وتدميره عندما تتضخم الشمس عندما تصل إلى مرحلة العملاق الأحمر، وتشير التقديرات إلى أن ذلك سيحدث بعد 7 مليارات سنة من الآن. وستتحول الشمس إلى قزم أبيض بعد مليار سنة من حدوث ذلك”.

وقال تشانغ: “تختلف النظريات حول ما إذا كانت الأرض ستبقى على قيد الحياة أم لا”. “من شبه المؤكد أن كوكب الزهرة سيُبتلع، في حين سيبقى كوكب الزهرة على قيد الحياة بشكل شبه مؤكد. يُظهر نموذجنا أنه من المحتمل جدًا أن يكون مدار هذا الكوكب مشابهًا لمدار الأرض قبل تحول النجم المضيف.” “لقد أصبح الكوكب عملاقًا أحمر، مما يشير إلى أن فرص بقاء الأرض على قيد الحياة قد تكون أكبر مما يُعتقد حاليًا.”

حتى الآن، لم يتم رصد سوى الكواكب الغازية العملاقة الأكبر من كوكب المشتري، وهو أكبر كوكب في نظامنا الشمسي، التي تدور حول أقزام بيضاء.

مر الكوكب بأوقات عصيبة عندما مات نجمه المضيف.

وأوضح تشانغ: “ربما تحول إلى كوكب منصهر عندما أصبح النجم عملاقا أحمر، ثم انخفضت درجة حرارته تدريجيا حتى وصل إلى حالته المتجمدة الحالية”.

هلاك الإنسانية المؤكد؟

يدعي تشانغ أنه مع تقدم عمر الشمس وارتفاع حرارتها، فإن المنطقة الصالحة للسكن ستبتعد عن حالتها الحالية.

ستظل الأرض صالحة للحياة بعد أقل من مليار سنة من الآن، ومن المرجح أن محيطات الأرض قد تبخرت بحلول ذلك الوقت.

وإجابة على السؤال المهم: “هل يعني هذا الدمار المؤكد للبشرية أو تدمير أي شكل من أشكال الحياة التي ستبقى على كوكب الأرض؟” وقال تشانغ: “علينا أن نهاجر من كوكب الأرض قبل الإطار الزمني المتمثل في مليار سنة؟ “.

وتابع قائلا إنه بحلول الوقت الذي تصبح فيه الشمس عملاقا أحمر، قد نجد ملجأ في بعض الأقمار العملاقة في الأجزاء الخارجية من نظامنا الشمسي، مثل قمر المشتري جانيميد، والكوكبين تيتان وإنسيلادوس.